Voyages en face et au loin

Plage de Mission Beach

La visite d'Emilie, la soeur d'Alix, nous a encouragé à pas mal nous promener dans les trois dernières semaines, histoire qu'elle ne voit pas de l'Australie que notre quartier. Alix, Émilie et Enora (= les filles) ont passé quelques jours dans la région de Cairns, la Mecque touristique de notre région. Cairns est la ville de départ de la plupart des excursions pour la grande barrière de corail mais se situe aussi dans une région riche en parc terrestres. Avec Enora trop jeune pour nager, elles ont fait d'autres choses dans la région. Sur la route pour Cairns, elles sont passées par Mission Beach (voir photo), une des plus belles plages d'Australie. Puis elles ont été voir la forêt de Daintree qui est probablement la forêt tropicale humine la plus vieille du monde. Là-bas, elles ont fait une petite croisière leur permettant de voir (mais pas toucher) des crocodiles dans leur habitat naturel. Kerian et moi (= les gars) on bossait, donc nous on a visité le magasin de vidéo de notre quartier et on a enfin pu voir Star Wars 3! On sait maintenant comment Anakin Skywalker est devenu le grand méchant Darth Vador! Bon, c'est pas la forêt tropicale mais on s'occupe comme on peux et on s'est bien amusé! Il faut dire qu'on a dû se rabattre sur Star Wars 3 car le club vidéo n'avait plus la suite du Pirate des Caraibes qu'on avait vu la veille...

Logement sur Magnetic Island

Après, on a tous été en famille pour un week-end sur Magnetic Island, une île juste en face de chez nous (= voyage en face, le début du titre de mon message). On a donc pris le ferry, un superbe catamaran qui nous a emmené en une trentaine de minutes dans le port principal de l'île à Nelly Bay. Magnetic Island a été nommée ainsi par l'explorateur anglais James Cook, qui a détecté des interférences magnétiques avec sa boussole lorsqu'il est arrivé proche de l'île. Quelque soit ce qui a perturbé sa boussole, les roches n'ont rien de magnétique mais l'île a gardé ce nom. D'après les locaux, elle exerce maintenant un pouvoir d'attraction magnétique sur les touristes! Et à juste titre car c'est très beau! Arrivé sur l'île, nous avons pris un bus qui nous a emmené à l'autre bout de l'île (=15 minutes de bus, c'est pas grand). Nous avons logé dans l'auberge de jeunesse locale qui a des petites cabanes réparties sur un site extérieur qui peuvent loger trois personnes chacune (photo à droite). Ce site est combiné avec un petit zoo dans le genre de Billabong (voir message précédent) dans lequel on peut toucher des Koalas, des serpents, etc.

Oiseaux hargnieux...

Enora et les loriquets

Mais le site de l'auberge a déjà suffisamment d'animaux comme ça. Il y a la faune typique (ibis, cacatoès, etc.) et il y a aussi des oiseaux (photo ci-dessus) que j'avais déjà vu sur le campus de l'Université. La photo montre le mâle, la femelle et un de leurs deux petits assis sur la droite. Kerian et moi étions assis à une table pendant 30 minutes, probablement trop près de la femelle et des petits, et le mâle a essayé de nous faire partir pendant tout ce temps là par ses grognements. Une fois par semaine l'auberge donne à manger aux loriquets (photo à gauche) ce qui a attiré des dizaines d'oiseaux et des visiteurs curieux.
Magnetic Island était aussi une des régions principales productrice d'ananas en Australie. On a vu quelques plantes sur le site de l'auberge. Je me souviens en avoir vu dans les serres du jardin botanique à Montréal. Ici, c'est assez fréquent de voir ça dans les jardins dans les maisons.

Plage, Magnetic Island

Magnetic Island c'est probablement avant tout un avant poste de la grande barrière de corail, donc un endroit où les enfants peuvent voir un peu de poissons tropicaux et de coraux sans forcément savoir nager et plonger. On a tous acheté des masques et tubas et nous sommes parti pour Florence Bay, une plage qu'on nous avait recommandé pour ça (voir photo panoramique ci-dessous - cliquez dessus pour l'agrandir). Heureusement qu'on avait loué un 4x4 car la route pour s'y rendre n'était pas fameuse. On a passé l'après-midi là-bas avec Enora qui a surtout joué dans l'eau et sur la plage, Kerian qui a essayé d'aller voir quelques coraux et poissons avec maman et Alix et moi qui nous sommes aventurés un peu plus loin pour en voir plus. Même si ça n'a rien de comparable avec d'autres sites dans la région, voir des poissons de toutes les couleurs nager au milieu de coraux est quand même magique! Il faut dire qu'on ne voit ces poissons d'habitude que dans les aquariums des magasins en France et au Canada... La saison des méduses a maintenant commencée donc plonger est plus compliqué car ça demande une combinaison intégrale, mais on refera ça au printemps quand les méduses seront reparties.  

Florence Bay, Magnetic Island

Pélican à Fremantle, Western Australia

 Sinon moi je me suis fait un voyage pour le travail... tout seul, en juif! Je suis parti sur la côte ouest de l'Australie, dans la ville de Fremantle, à côté de Perth. J'ai été accueilli à l'aéroport par un ami de Benedikt qu'on connaît de Terre-Neuve, Kelly, qui travaille à Perth depuis quelque temps. Kelly m'a emmené à mon hôtel et m'a fait découvrir la fantastique brasserie locale! Je n'ai pas vu grand chose pendant les quatre jours en dehors de mon hôtel et de la salle de réunion mais j'ai quand même été tremper mes pieds dans l'Océan Indien, visité le musée de la marine et vu un pélican dans le port (photo de gauche). Le samedi, certains de mes collègues m'ont proposé d'aller avec eux à Rottnest Island, la Magnetic Island locale. Le temps n'était pas très beau alors je suis resté en ville pour me promener. Quelques heures plus tard, un touriste américain était tué près d'une plage de l'île par un grand requin blanc. Il pêchait au harpon dans une zone infestée de requins... pas fameux comme idée... Je vous dirais bien qu'on est mieux avec Magnetic Island mais ils ont interdit la baignade là-bas la semaine dernière le temps qu'ils attrapent le crocodile qui se promenait... Mais il n'y a pas eu d'accident.

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