Salade de fruits, jolie, jolie...

Manger des légumes et des fruits de saison... Après toutes ces années passées au Canada j'avais presque oublié ce concept, car à Terre-Neuve, pas grand chose ne pousse de toute manière, que ce soit en saison ou non. C'est sûr qu'on peut manger des carottes, navets et patates en saison mais ça se conserve bien toute l'année de toute manière. Il y a bien les fraises au printemps et les bleuets sauvages (myrtilles) à l'automne et un peu d'autres choses, mais c'est plus l'exception que la règle car les autres fruits et légumes sont disponibles dans les supermarchés presque toute l'année avec des prix et états de fraicheur similaires. Donc en Australie, cette idée revient en bloc et les légumes et fruits se succèdent donc les uns aux autres au fil des mois sur les étalages des magasins. Les prix eux aussi nous encouragent beaucoup à manger les fruits en saison. Alors qu'un kilo de banane peut être de près de 10$ hors saison, la plupart des fruits produits localement descendent à 2-3$ le kilo en saison.

Nous sommes arrivés en Septembre sur la fin de la saison sèche, dans un paysage aride, jauni par le soleil. Nous avons vu les mangues grossir lentement sur les arbres de notre voisinage jusqu'à voir les supermarchés annoncer la période des mangues en décembre, alors que la saison humide débutait. Les magasins ne vendent pas "des mangues", mais différentes variétés de mangue. Il existe apparemment près de 500 variétés dans le monde. Chez nous, on en trouve 4-5 couramment dans les supermarchés, allant de petites à grosses, rondes à ovales, jaunes à violettes, etc. portant des noms comme Calypso, Kensington Pride ou R2E2 (non, pas R2D2...). Manger une mangue bien mure est un moment sublime, péché auquel on succombe presque tous les jours. La coupe d'une mangue est une science, avec différentes méthodes utilisées dans différentes régions. Une fois la saison des mangues débutée, on voit rapidement des producteurs locaux s'installer au bord des routes pour vendre des mangues et autres fruits produits localement. Alors que les mangues sont vendues en supermarché 3-4$ l'unité, on peut en avoir une caisse de 10-12 pour 10$. Donc on a pris l'habitude de prendre une caisse le dimanche pour la semaine.

Camion vendant des fruits au bord de la route

Les mangues ne sont qu'un exemple de fruit tropical local que l'on trouve ici. La région dans laquelle nous habitons produit aussi beaucoup de bananes, papayes, ananas et litchis. Je pensais que les bananes seraient bien meilleures ici qu'au Canada mais je ne vois pas grande différence dans celles du commerce (ou vendues dans les camions). Mais une collègue de travail a amené au bureau des bananes de son jardin et c'était fabuleux. Je n'avais jamais rien mangé de tel. C'était de grandes bananes très grosses (3-4 fois la largeur d'une banane typique), ramassées fraîches sur le bananier le matin. Une seule banane suffirait presque pour un repas. Les litchis sont aussi fameux et on en achète régulièrement. Et on a découvert il y a quelques semaines "Frosty Mango", un glacier bien connu ici situé à une heure de route au nord de Townsville. Frosty Mango est aux mangues ce que la Fraiseraie de Pornic est aux fraises dans la région de Noirmoutier en Vendée. En plus de vendre des glaces délicieuses à plein de parfums possibles (dont bien sûr la mangue) - tu vois Dominique, il n'y a pas que de la vanille - Frosty Mango a aussi une plantation de fruits tropicaux et vendent des fruits au détail que l'on ne trouve pas forcément dans la région. Et certains de ces fruits servent aussi dans la production des glaces. Ça inclut par exemple des fruits que l'on trouve en Asie, mais aussi en Amérique du sud et dans d'autres régions. La photo plus bas montre quelques fruits que l'on a acheté là-bas, incluant des longanes (ronds et marrons), des ramboutans (rouge et poilus), des caramboles (jaune en étoile) et un abiu (jaune rond), avec en haut notre caisse de mangue de la semaine.

Fruits tropicaux pour manger à toute heure

On est aussi tombé sur des durians au supermarché il y a quelques mois et j'en ai acheté une. Le durian est un très gros fruits entouré de piquant... très piquants... dont la chair se mange.  Enfin, je dis que c'est un fruit, mais c'est plus une légende! Lisez les commentaires sur cette page pour vous faire une idée, certains sont hilarants. La durian a une odeur... spéciale. La meilleure description que j'ai trouvé sur Internet décrit cette odeur comme un mélange entre des odeurs de vomit et de couche de bébé... L'odeur est tellement atroce et persistante que beaucoup de pays d'Asie ont des panneaux interdisant les durians dans les transports en communs et dans certains bâtiments. J'en ai acheté une avant de partir 2-3 jours en déplacement pour le travail (riche idée) sans donner les détails à Alix. Il y avait une odeur inhabituelle dans la maison à mon retour et le fruit avait un peu moisit (non non, pour de vrai, c'était pas juste l'odeur normale) donc on n'a pas pu le goûter finalement. Je suis déçu. Ça me semblait être un exploit comparable à sauter en élastique ou faire le tour du monde en ballon, le genre de truc qu'on n'oublie pas... Je n'en vois plus depuis au supermarché mais il faudra remettre ça! Tenez, j'ai grand coeur, si ça vous intéresse je pourrais même vous en poster une en cadeau d'anniversaire, n'hésitez pas! Avec les 3-4 semaines de poste, ça promet d'être mémorable!

Et pour conclure, je viens de trouver une vidéo présentant Townsville et Frosty Mango. Là voici!